EXOSOMES，我們稱它為外泌體(也有人譯為胞外體或胞外囊泡)，是近年醫療生技產業非常熱門的話題與研究主題。它是一種被活細胞所分泌，具有脂雙層膜結構的囊泡，且具有運送脂質、蛋白質、遺傳物質及傳輸生物訊息的功能。外泌體的直徑大約在30-100奈米，通常為杯狀或環狀，在人體內的含量大約是1.13到1.19 g/mL。其所含有的這些內容物能夠反應出原細胞的狀態，因此不同來源的組織或細胞所分泌的外泌體則具有不同的特性與功能，甚至同一個細胞在不同的環境中所分泌的外泌體亦不相同，可知外泌體的複雜性與多樣性。由於外泌體具有傳遞方便性、絕佳的生物活性、以及多功能特性，因此已經被視為是藥物傳遞、疾病診斷、免疫療法及精準醫療等新醫學領域的未來之星。為了補充或增強外泌體的治療適用性，化學或生物修飾可用於擴大、改變或提高其治療能力。

外泌體的發展史

      在1987年，加拿大麥基爾大學的Johnstone 團隊，首次發現在網狀紅血球的成熟過程中會分泌一種囊泡，後來被命名為外泌體。起初外泌體被認為只是細胞所分泌出來的垃圾，在近年的研究中發現，外泌體會被各種細胞分泌出來，例如巨噬細胞、樹狀細胞、腫瘤細胞、間質幹細胞、表皮細胞、肥大細胞、血小板、淋巴球等，而他們普遍分布在人體各種體液中，如唾液、尿液、血液、腦脊液、腹水、心包積液等。1996年，荷蘭烏得勒支大學的Raposo團隊發現外泌體具有影響細胞外微環境的功能，其能呈現抗原並刺激T細胞增生來誘導免疫反應。隨後，外泌體被發現具有細胞間溝通、腫瘤生長、細胞遷移、血管新生、及產生細胞免疫。從此之後，外泌體就逐漸成為了一個引人注目的研究熱點。

（艾萬霖生技-蕭佳彥生產處處長）